Le mouton

Le mouton

Qui es-tu ?

Je suis une brebis, mais on m'appelle généralement un mouton.

Je vais te présenter ma famille et te faire découvrir ma vie à la ferme.

MES OREILLES

Elles sont assez grandes. Quand j'ai peur, je les mets en arrière.

MES YEUX

J'ai les yeux bruns placés assez haut et légèrement sur les côtés.

MON MUSEAU

Il est assez allongé et se termine par deux petits naseaux fendus.

MES PATTES

Elles ne sont pas très hautes. Je marche sur des sabots fendus.

MON PELAGE

Mon corps est couvert de laine blanche, épaisse et très frisée.

MA QUEUE

Elle est petite et se termine par une touffe de poils frisés.

LE BÉLIER

Je suis le papa de l'agneau. J'ai de grosses cornes qui partent en arrière, cela me donne un air méchant.

L'AGNEAU

Je suis le bébé de la brebis et du bélier.

Où vis-tu ?

Dans le pré

Je vis presque toute l'année dans un pré, où je passe la plupart de mon temps à brouter. Quand je suis encore petit, je cours et fais des cabrioles avec les autres agneaux, mais nous ne nous éloignons pas trop de nos mamans, car nous avons souvent envie de téter. Même si le pré est très grand, nous aimons rester groupés pour nous tenir compagnie. Le soir, nous nous couchons dans l'herbe, les uns contre les autres.

Dans la bergerie

Bien que j'ai beaucoup de laine sur le dos, lorsqu'il fait froid, je rentre avec tous les moutons à la bergerie. Le fermier a préparé du foin dans les mangeoires et de l'eau dans un abreuvoir. Il a mis de la paille par terre pour que nous nous couchions bien au chaud. Nous restons dans la bergerie jusqu'au printemps.

Que manges-tu ?

L'été

Je vis dans les prés où je broute de l'herbe toute la journée. Je grignote aussi les feuilles et les bourgeons des arbustes. J'aime bien manger les fruits qui tombent des arbres. En fait, je me régale de tout ce que je trouve sur mon passage.

L'hiver

Lorsqu'il commence à faire froid, je rentre à la bergerie avec les autres moutons. Le fermier nous donne du foin et des céréales. Les brebis en ont bien besoin, car il leur faut des forces pour donner du bon lait à leurs petits agneaux. Avec ce lait, le fermier en fait du fromage.

L'agneau

Quand je sors du ventre de ma mère, je n'ai pas de poils. Je ne suis pas capable de me tenir debout. Au bout d'un mois, ma laine devient plus épaisse. À trois mois, mon poil est tout frisé. Dès ma naissance, je tête le lait de ma maman.

À trois semaines, je peux commencer à brouter un peu d'herbe ou à manger des granulés de céréales en plus du lait. Bientôt, je pourrai brouter tout seul.

LE BÊLEMENT

Bèèèh! Bèèèh!

Agneau, je bêle pour appeler ma maman.

Mouton, je bêle non seulement pour appeler au secours lorsque j'ai peur ou que je me suis perdu, mais aussi pour prévenir les autres moutons d'un danger.

La tonte de ma laine

Au printemps, tu enlèves ton manteau. Moi aussi ! Tous les ans, on me tond, comme chez le coiffeur, avec une tondeuse. Si on ne le faisait pas, ma laine pèserait lourd sur mon dos et j'aurais trop chaud.

Nous tondre est un travail dur et fatiguant. Le fermier utilise une sorte de rasoir ou une tondeuse électrique. Il me maintient assis entre ses jambes, pour m'immobiliser. Il m'installe sur une grande toile étendue à terre pour récupérer ma laine. Il coupe d'abord la laine la plus sale, celle des pattes et du ventre. Puis, il tond le « manteau » par bandes, en partant de mon cou vers ma queue. Je me retrouve déshabillé en moins de cinq minutes. C'est comme si on m'enlevait un vêtement. Mais ma laine repousse très vite.

Que fait-on avec ma laine

Ma laine tient chaud et est très résistante. Je donne environ 4 à 5 kilos de laine par an au fermier. Après l'avoir lavée, essorée et démêlée, il en fait de grosses pelotes. Puis, il la teint pour lui donner sa couleur. Il ne reste plus qu'à tricoter un pull-over ou la tisser pour en faire un manteau.

Que fait-on avec le lait de brebis ?

Du fromage

Lorsque la brebis a beaucoup de lait, elle peut allaiter son petit, et le fermier peut aussi la traire. Le fermier utilise son lait pour faire de délicieux fromages. C'est le fromage au lait de brebis, comme le roquefort ou la feta. Souvent, ces fromages sont fabriqués directement à la ferme.

Le troupeau

On peut compter des troupeaux de 10 moutons, mais il n'est pas rare qu'il soit composé de 50 ou 100 moutons. Le troupeau est généralement enfermé dans un pré.

LE BERGER

Lorsqu'il n'y a plus assez d'herbe dans le pré, le berger nous emmène paître dans la nature.

À la montagne, il nous mène dans les verts pâturages pendant tout l'été. Il reste avec nous et ne redescend qu'à l'automne. Il doit alors nous surveiller car nous avons tendance à nous disperser.

LE CHIEN DE BERGER

Lorsque nous sommes en liberté pour brouter dans la nature, il arrive que nous nous perdions. Heureusement, le chien de berger est là pour nous surveiller et nous ramener vers le troupeau.

LES RACES

Les moutons ne sont pas tous blancs et frisés. Certain sont noirs, d'autres noir et blanc, ou marron. Certains encore ont des poils plus longs.

Voici quelques races.

L'ÎLE-DE-FRANCE